Na planície costeira do Massiambu observam-se cordões semicirculares arenosos de restinga, que são como impressões digitais do recuo das águas durante o período quaternário. Entre os onze habitats principais identificados em estudo recente do Banco Mundial e Fundo Mundial para a Natureza (WWF), realizado na América Latina e no Caribe, cinco ocorrem no Tabuleiro: Mata Atlântica (florestas tropicais úmidas de folhas largas), floresta de araucárias (coníferas tropicais), manguezais, restingas e campos de altitude.
A maior parte do Parque tem cobertura de Mata Atlântica, considerada pelo estudo como de máxima prioridade regional para a conservação da biodiversidade. Ao mesmo tempo, a Serra do Tabuleiro integra lista dos habitats naturais críticos.
A maior parte do Parque tem cobertura de Mata Atlântica, considerada pelo estudo como de máxima prioridade regional para a conservação da biodiversidade. Ao mesmo tempo, a Serra do Tabuleiro integra lista dos habitats naturais críticos.
O Parque tem vegetação variada, reunindo cinco das seis composições botânicas do Estado. Começa no litoral, com a paisagem da Restinga, sobe a serra, alcançando o planalto em meio à vegetação dos pinhais, passando, nessa transição pela Floresta Pluvial da Encosta Atlântica, vegetação da Matinha Nebular e os Campos de Altitude da chapada da serra.
Entre a vegetação formam-se rios e córregos que serão responsáveis pelo fornecimento da água potável utilizada pelos moradores de toda Grande Florianópolis. O Parque abriga a Bacia do Rio Massiambu, desde sua nascente, sendo constituída por pequenos rios formados no local, desaguando no mar.
Toda essa riqueza tem despertado o interesse de muitos e gerado investimentos como o que foi feito pelo banco alemão KFW em projetos que mantém com a Fatma. Depois de quatro anos de debates e reuniões que envolveram as comunidades locais, no início de 2008 foram apresentadas duas proposições que pretendiam solucionar de uma vez por todas as questões do PEST. Uma é da Fatma, em conjunto com o Fórum Parlamentar e STCP (na prática, uma proposta do banco alemão KFW), e a outra é para a Desanexação ao Norte da BR-101.
Nenhuma das propostas é compatível com os anseios de centenas de pessoas cujas famílias são proprietárias de terras dentro do Parque, algumas há mais de 150 anos. Assim, essas pessoas atingidas à revelia por projetos que não contemplam a realidade social também elaboraram sua proposta, um terceiro canal de comunicação, denominada Mosaico de Unidades de Conservação da Serra do Tabuleiro e Terras do Massiambu (CONHEÇA O MOSAICO), que foi acolhido pelo governador do estado, Luiz Henrique da Silveira, e resultou na elaboração do Projeto de Lei nº 347/2008 que está em tramitação na Assembléia Legislativa e deve entrar na pauta de votação no dia 5 de fevereiro de 2009.